LA CONFÉRENCE FARM TO FORK EUROPE EXPLORE LES OPPORTUNITÉS ET TENDANCES ÉMERGENTES DANS L'AGROALIMENTAIRE EUROPÉEN ET LE RÔLE DES BIOSTIMULANTS DANS LA CHAÎNE ALIMENTAIRE DE NOUVELLE GÉNÉRATION

Les biostimulants suscitent de plus en plus d'intérêt, partout dans le monde et en Europe où le Green Deal et la stratégie Farm to Fork ont fixé des objectifs ambitieux de changement vers un développement agricole durable. L'engagement de l'agriculture est de produire plus en réduisant les intrants chimiques tels que les produits phytosanitaires et les engrais chimiques.

C'est dans ce contexte que s'est tenue du 22 au 24 juin la première édition de la conférence Farm to Fork Europe, organisée par EBIC (European Biostimulant Industry Council) et New AG International. La conférence devait avoir lieu l'année dernière mais avait été reportée en raison de l'urgence sanitaire qui a choqué l'Europe et le monde entier. L'événement s'est déroulé sous forme numérique, les participants ont eu de nombreuses occasions d'interagir, par le biais de groupes de mise en réseau et de sessions interactives de questions-réponses. En outre, des sessions d'ateliers ont permis aux participants d'échanger des suggestions et des idées, et de s'assurer de ramener chez eux les messages les plus importants de la conférence.

Le thème de la conférence était "Les opportunités et tendances émergentes dans l'agroalimentaire européen et le rôle des biostimulants dans la chaîne alimentaire de nouvelle génération". L'objectif était de fournir un environnement interactif pour construire une chaîne alimentaire durable que les consommateurs désirent, que les entreprises peuvent fournir et que les régulateurs approuvent. De nombreuses entreprises du secteur des biostimulants, mais aussi des représentants d'institutions, des chercheurs et des agriculteurs ont participé à la discussion, afin d'étudier les implications réglementaires, politiques et sociétales.

"Comment nourrir 10 milliards de personnes sur une planète plus chaude ? Je suis convaincu que les biostimulants végétaux constituent une partie de la réponse à cette question, mais je ne pense pas qu'une technologie unique soit une "solution miracle". Aucune innovation ne résoudra à elle seule tous les problèmes auxquels le secteur agricole est aujourd'hui confronté. C'est pourquoi il est important de développer des relations avec toutes les parties prenantes impliquées dans le système alimentaire", a déclaré Luca Bonini, président de l'EBIC, en ouvrant la conférence.

Le programme de la conférence s'articulait autour de trois thèmes quotidiens : le premier jour était consacré aux biostimulants et aux investissements de la ferme à la fourchette, le deuxième aux biostimulants et à la production alimentaire de nouvelle génération, tandis que le dernier jour était axé sur la chaîne alimentaire au sens large, en examinant les questions liées aux consommateurs.

PREMIER JOUR : LES BI BI BI STIMULANTS ET LES INVESTISSEMENTS DE LA FERME À L'EXTÉRIEUR DE L'ALIMENTATION

La conférence a débuté par une exploration des investissements. L'industrie des biostimulants reste un secteur jeune avec de nombreuses petites et moyennes entreprises en démarrage qui doivent renforcer leurs relations avec les investisseurs et attirer les investissements de manière plus efficace. En outre, les investisseurs intègrent de plus en plus la durabilité dans leur évaluation des entreprises et le financement initial des start-ups provient souvent de sources publiques qui reflètent les préférences sociétales telles que les objectifs de durabilité. Cela peut sembler évident, mais au cours de la première journée, il a été souligné qu'il est fondamental que les entrepreneurs et leurs partenaires soient alignés sur les mêmes intérêts. La "vallée de la mort" est la phase initiale critique d'une entreprise en phase de démarrage, c'est-à-dire le laps de temps qui s'écoule entre le moment où elle reçoit son premier apport de capital et celui où elle commence enfin à générer des revenus. Les investisseurs veulent voir des retours sur investissement le plus tôt possible ; la solution est d'aller sur le marché avant que les produits soient parfaits et d'utiliser les commentaires des clients pour les améliorer afin de quitter la "vallée de la mort" le plus tôt possible. C'est la clé de la réussite.

DEUXIÈME JOUR : LES BIOSTIMULANTS ET LA CHAÎNE ALIMENTAIRE NOUVELLE GÉNÉRATION

Le deuxième jour de la conférence a été consacré à la manière dont les biostimulants et les productions alimentaires de nouvelle génération contribuent à un système alimentaire plus durable que nous souhaitons tous. De nombreux facteurs non techniques, dont le facteur humain, peuvent freiner ou accélérer le développement des innovations agrotechniques et doivent être abordés de manière systémique pour que ces innovations soient largement adoptées. Les technologies intégrées et fondées sur les données, depuis la sélection des plantes jusqu'au diagnostic sur le terrain et au soin des cultures, permettront d'utiliser plus efficacement les ressources et d'améliorer à la fois le rendement et la qualité. La réflexion systémique modifie le mode de calcul du retour sur investissement afin de prendre en compte les coûts compensatoires, les services écosystémiques (pour l'agriculteur et la société) et les avantages à plus long terme. En outre, la traçabilité et la transparence numérisées permettent aux consommateurs de récompenser plus facilement les agriculteurs pour leurs performances en matière de durabilité.

TROISIÈME JOUR : LES BIOSTIMULANTS ET LA CHAÎNE ALIMENTAIRE AU SENS LARGE

Le dernier jour de la conférence a été consacré à la discussion de la chaîne alimentaire au sens large, y compris la stratégie "de la ferme à la fourchette" de la Commission européenne, l'influence croissante des jeunes innovateurs et des agriculteurs et, enfin et surtout, la FAO des Nations unies et la façon dont elle travaille à la transformation des systèmes alimentaires au niveau mondial avec le nouveau cadre stratégique 2022-2031 "Ne laisser personne de côté grâce à des systèmes agroalimentaires efficaces, durables, inclusifs et résilients".

Les Millenials et les Gen-Z sont les nouveaux consommateurs qui façonnent l'avenir de l'alimentation et de l'agriculture. Il est fondamental de comprendre ce qui compte pour eux et de s'efforcer d'intégrer leurs idées dans chaque entreprise. Les consommateurs sont de plus en plus attentifs à la qualité des aliments, aux avantages pour la santé et à la durabilité. Les entreprises doivent faire preuve d'un engagement sérieux en intégrant la durabilité alimentaire dans tout ce qu'elles font.

L'essentiel est de travailler en étroite collaboration avec les autres acteurs de la chaîne alimentaire afin de soutenir les pratiques agricoles durables et de mieux comprendre les biostimulants. On peut s'attendre à ce que les futures politiques de la chaîne alimentaire et de l'innovation définies au niveau de l'UE privilégient la durabilité et la circularité. La reconstruction en mieux pour un monde post-Covid est une occasion unique de cesser d'essayer de réparer le système alimentaire existant et de commencer à le repenser afin de générer de meilleurs résultats pour tous. La collaboration entre le secteur public et le secteur privé est également très importante pour l'avenir : "La FAO reconnaît que l'engagement plus étroit avec le secteur privé sera fondamental. Il s'agit d'une nouvelle direction très importante que la FAO et d'autres agences organisées par les Nations unies cherchent à suivre pour renforcer leurs engagements et leurs collaborations avec les partenaires du secteur privé. Nous ne pouvons pas atteindre les objectifs de développement durable par nos propres moyens", a déclaré Beth Bechdol, Directrice générale adjointe de la FAO.

La conférence a été l'occasion de nouer des relations avec toutes les parties prenantes impliquées dans les systèmes alimentaires. "Nous passons tous tellement de temps sur notre pièce de puzzle que nous avons tendance à oublier comment tout s'assemble pour former une image plus grande, à l'EBIC nous voulons vraiment engager toutes les parties prenantes de la chaîne alimentaire sur une base continue. Nous espérons que vous resterez tous en contact et que vous continuerez à chercher des moyens de collaborer pour continuer à co-créer un système alimentaire encore plus durable", a déclaré Luca Bonini, président de l'EBIC, lors du discours de clôture de la conférence.

La prochaine conférence "Farm to Fork Europe" se tiendra à Athènes en juin 2022. Ce sera la première édition en personne si la covid-19 le permet.