LA CONFERENCIA FARM TO FORK EUROPE EXPLORA LAS OPORTUNIDADES Y TENDENCIAS EMERGENTES EN LA AGROALIMENTACIÓN EUROPEA Y EL PAPEL DE LOS BIOESTIMULANTES EN LA CADENA ALIMENTARIA DE NUEVA GENERACIÓN

Los bioestimulantes despiertan cada vez más interés en todo el mundo y en Europa, donde el Pacto Verde y la estrategia "de la granja a la mesa" han fijado ambiciosos objetivos de cambio hacia un desarrollo agrícola sostenible. El compromiso de la agricultura es producir más reduciendo los insumos químicos, como los productos fitosanitarios químicos y los fertilizantes.

En este escenario, del 22 al 24 de junio se celebró la primera edición de la Conferencia Farm to Fork Europe, organizada por el EBIC (Consejo Europeo de la Industria de Bioestimulantes) y New AG International. La conferencia iba a celebrarse el año pasado, pero se pospuso debido a la emergencia sanitaria que conmocionó a Europa y al mundo entero. El evento se celebró en formato digital, hubo muchas oportunidades para que los participantes interactuaran, a través de grupos de trabajo en red y sesiones interactivas de preguntas y respuestas. Además, hubo sesiones de taller en las que los participantes intercambiaron sugerencias e ideas, y se aseguraron de llevarse a casa los mensajes más importantes de la conferencia.

El tema de la conferencia fue "Las oportunidades y tendencias emergentes en la agroalimentación europea y el papel de los bioestimulantes en la cadena alimentaria de nueva generación", con el objetivo de proporcionar un entorno interactivo para construir una cadena alimentaria sostenible que los consumidores deseen, las empresas puedan ofrecer y los reguladores aprueben. Muchas empresas del sector de los bioestimulantes, pero también representantes de instituciones, investigadores y agricultores, participaron en el debate para investigar las implicaciones normativas, políticas y sociales.

"¿Cómo alimentar a 10.000 millones de personas en un planeta más caliente? Estoy convencido de que los bioestimulantes vegetales son parte de la respuesta a esa pregunta, pero no creo que una sola tecnología sea una "bala de plata". Ninguna innovación por sí sola va a resolver todos los problemas a los que se enfrenta hoy el sector agrícola. Por esta razón, es importante desarrollar relaciones con todas las partes implicadas en el sistema alimentario", declaró Luca Bonini, Presidente del EBIC, al inaugurar la conferencia.

El programa de la conferencia se organizó en torno a tres temas diarios: la primera jornada se dedicó a los bioestimulantes y las inversiones "de la granja a la mesa"; la segunda, a los bioestimulantes y la producción de alimentos de nueva generación; y la última, a la cadena alimentaria en general y los problemas de los consumidores.

PRIMER DÍA: BIOESTIMULANTES E INVERSIONES "DE LA GRANJA A LA MESA

La conferencia se abrió con un análisis de las inversiones: la industria de los bioestimulantes sigue siendo un sector joven con muchas nuevas empresas pequeñas y medianas que necesitan reforzar sus relaciones con los inversores y atraer inversiones de forma más eficaz. Además, los inversores incluyen cada vez más la sostenibilidad en su evaluación de las empresas y la financiación inicial de las startups suele proceder de fuentes públicas que reflejan las preferencias de la sociedad, como los objetivos de sostenibilidad. Puede parecer obvio, pero durante la primera jornada se destacó que es fundamental que los emprendedores y sus socios estén alineados en los mismos intereses. El "valle de la muerte" es la fase inicial crítica de una empresa emergente, es el lapso de tiempo que transcurre desde que recibe su aportación inicial de capital hasta que por fin empieza a generar ingresos. Los inversores quieren ver los beneficios lo antes posible; la solución es salir al mercado antes de que los productos sean perfectos y utilizar los comentarios de los clientes para mejorarlos y salir del "Valle de la muerte" lo antes posible. Esta es la clave del éxito.

SEGUNDO DÍA: BIOESTIMULANTES Y LA CADENA ALIMENTARIA DE NUEVA GENERACIÓN

El segundo día de la conferencia se centró en cómo los bioestimulantes y la producción de alimentos de nueva generación contribuyen a un sistema alimentario más sostenible, como todos deseamos. Muchos factores no técnicos, como el factor humano, pueden frenar o acelerar el desarrollo de las innovaciones agrotécnicas, y deben abordarse de forma sistémica para lograr una adopción generalizada de estas innovaciones. Las tecnologías integradas y basadas en datos, desde el fitomejoramiento hasta el diagnóstico de campo y el cuidado de los cultivos, darán lugar a un uso más eficaz de los recursos y a un mayor rendimiento y calidad. El pensamiento sistémico está cambiando la forma de calcular el rendimiento de la inversión para tener en cuenta los costes compensatorios, los servicios ecosistémicos (para el agricultor y la sociedad) y los beneficios a largo plazo. Además, la trazabilidad y la transparencia digitalizadas facilitan que los consumidores recompensen a los agricultores por sus resultados en materia de sostenibilidad.

TERCER DÍA: BIOESTIMULANTES Y LA CADENA ALIMENTARIA EN GENERAL

El último día de la conferencia se dedicó al debate sobre la cadena alimentaria en sentido amplio, incluida la estrategia "De la granja a la mesa" de la Comisión Europea, la creciente influencia de los jóvenes innovadores y los agricultores y, por último, pero no por ello menos importante, la FAO de las Naciones Unidas y su labor en pro del cambio de los sistemas alimentarios a nivel mundial con el nuevo marco estratégico 2022-2031 "No dejar a nadie atrás mediante sistemas agroalimentarios eficientes, sostenibles, inclusivos y resilientes".

Los Millenials y los Gen-Z son los nuevos consumidores que están dando forma al futuro de la alimentación y la agricultura, es fundamental entender lo que les importa y trabajar para integrar sus puntos de vista en cada negocio. Los consumidores prestan cada vez más atención a la calidad de los alimentos y a los beneficios para la salud, así como a la sostenibilidad; las empresas deben mostrar un compromiso serio para integrar la sostenibilidad alimentaria en todo lo que hacen.

La clave está en trabajar estrechamente y colaborar con otros agentes de la cadena alimentaria para apoyar las prácticas agrícolas sostenibles y mejorar el conocimiento de los bioestimulantes. Cabe esperar que las futuras políticas de la UE en materia de cadena alimentaria e innovación den prioridad a la sostenibilidad y la circularidad. Volver a construir mejor para un mundo post-Covid es una oportunidad única en una generación para dejar de intentar arreglar el sistema alimentario existente y empezar a rediseñarlo para generar mejores resultados para todos. La colaboración entre los sectores público y privado es también realmente importante para el futuro: "LaFAO reconoce que será fundamental una colaboración más estrecha con el sector privado. Esta es una dirección muy importante y nueva que la FAO y otras agencias organizadas por la ONU están buscando para impulsar sus compromisos y colaboraciones con socios del sector privado. No podemos alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible solos", aseguró Beth Bechdol, Directora General Adjunta de la FAO.

Todos dedicamos tanto tiempo a nuestra pieza del rompecabezas que tendemos a olvidar cómo encaja todo para formar una imagen más amplia. En el EBIC queremos que todas las partes interesadas de la cadena alimentaria participen de forma continuada. Esperamos que sigan en contacto y busquen formas de colaborar para seguir creando conjuntamente un sistema alimentario aún mássostenible", declaró Luca Bonini, Presidente del EBIC, durante la clausura de la conferencia.

La próxima "Farm to Fork Europe Conference" se celebrará en Atenas en junio de 2022. Será la primera edición presencial si la covid-19 lo permite.