Évaluation des effets agronomiques, économiques et environnementaux des biostimulants

Pour communiquer aux agriculteurs les nombreux avantages et les effets multiples des biostimulants, il est nécessaire de transformer l'information en une évaluation des effets au niveau agronomique, économique et environnemental.

Pour évaluer les effets au niveau agronomique, il existe un certain nombre de technologies très utiles qui nous permettent de mesurer, par exemple, l'efficacité de l'utilisation des ressources telles que l'eau et les engrais. En outre, la culture peut être surveillée même lorsqu'elle est en cours, grâce à des mesures non destructives telles que les indices spectraux et les bandes d'absorption des feuilles à des longueurs d'onde spécifiques, la température des feuilles ou la conductance stomatique, des systèmes qui nous permettent de connaître l'état de santé de la culture. Ou encore par des analyses ou des mesures destructives, qui permettent de mieux comprendre les effets au niveau physiologique, comme le calcul du potentiel hydrique des feuilles, le contenu en eau des disques foliaires et la mesure de la concentration ionique.

Pour évaluer les avantages environnementaux, il est possible de calculer l'empreinte carbone d'un biostimulant, c'est-à-dire la quantité de gaz à effet de serre générée par chaque unité de produit. Pour ce faire, la technologie de l'analyse du cycle de vie peut être utilisée.

Une recherche axée sur l'évaluation environnementale de l'action biostimulante du champignon mycorhizien Glomus intraradices et d'un hydrolysat de protéines d'origine végétale sur deux cultures horticoles en serre, l'épinard et la courgette, à différents niveaux de fertilisation.

Les émissions d'équivalent_CO2 des deux cultures ont été réduites grâce à l'application de biostimulants. En particulier, l'effet de la mycorhization a permis de réduire les émissions de 8 à 12 % pour les courgettes et jusqu'à 24 % pour les épinards.

Le dernier aspect est l'impact sur la rentabilité de l'entreprise pour lequel il est possible de calculer des indices d'efficacité économique.

En effet, la marge brute d'exploitation peut être calculée comme un indicateur de la rentabilité de la culture donné par la valeur de la production moins les coûts des matières premières, des services et de la main d'œuvre. Dans le cas d'une culture traitée avec un biostimulant, il suffira d'ajouter aux coûts ceux qui découlent de l'achat et de l'application du produit biostimulant.

Pour calculer l'avantage économique de l'utilisation du biostimulant, il faut donc soustraire de la marge brute de la culture traitée avec le biostimulant celle du témoin, la culture non traitée. Ce paramètre doit ensuite être divisé par les coûts liés au biostimulant et donc les indices d'efficacité.

Une analyse a montré qu'en moyenne, chaque euro de biostimulant rapporte 2,78 euros.

Effet des biostimulants sur la valeur nutritionnelle des légumes

Lors de la conférence Biostimolanti 2023, de nombreuses contributions ont été apportées sur l'application des biostimulants en horticulture, principalement pour surmonter les stress abiotiques et améliorer le développement des cultures.

Toutefois, un discours a également été consacré à la valeur nutritionnelle des aliments, un sujet particulièrement intéressant compte tenu de l'augmentation de la population mondiale. Nous avons besoin de plus de nourriture, mais surtout d'une nourriture plus nutritive.

Les biostimulants représentent des produits stratégiques dans ce sens. En effet, plusieurs études ont déjà démontré que l'application de certains biostimulants sur des espèces horticoles peut augmenter leur qualité nutritionnelle mais aussi réduire la présence de certains composés toxiques comme les nitrates accumulés dans les légumes feuilles.

Dans ces cas, les biostimulants, en plus d'agir sur la stimulation du métabolisme primaire de la plante qui s'occupe principalement de la photosynthèse et donc de la production d'énergie, agissent également au niveau du métabolisme secondaire en activant des cascades de signaux qui, à leur tour, stimulent la synthèse de composés bénéfiques ou aident à réduire l'accumulation de substances nocives.

Dans une étude, des extraits bruts de feuilles et de fleurs de bourrache(Borago officinalis) ont été utilisés pour améliorer le rendement et la qualité de la laitue. Il a été démontré que les extraits de bourrache améliorent le métabolisme primaire en augmentant les pigments des feuilles et l'activité photosynthétique, et donc le poids frais de la plante. Cependant, les flavonoïdes et les phénols totaux et surtout les protéines totales ont également augmenté.

La même plante a été utilisée pour évaluer dans une autre étude le rôle d'un biostimulant dans l'influence du métabolisme de l'azote chez la roquette sauvage. Au moment de la récolte, les niveaux de concentration de nitrates ont été mesurés dans les feuilles de la roquette et pour caractériser le mécanisme d'action également au niveau moléculaire. Une réduction significative des nitrates a été observée et l'expression des gènes a également été affectée par les extraits, avec un effet plus prononcé sur les gènes codant pour les enzymes du métabolisme de l'azote.

Questions réglementaires

Le nouveau règlement européen sur les produits fertilisants, entré en vigueur l'année dernière, donne pour la première fois une définition claire de ce qu'est un biostimulant. Il classe également les biostimulants végétaux en deux catégories différentes : les biostimulants végétaux microbiens et les biostimulants végétaux non microbiens. Un autre point en faveur du nouveau règlement est qu'il permet de mélanger les biostimulants avec d'autres engrais sans pénaliser leur identité.

Cependant, même dans le nouveau FPR, il y a des problèmes critiques. Tout d'abord, la catégorie des biostimulants microbiens pour les plantes ne contient que 4 genres de microorganismes, ce qui est très peu par rapport à ceux qui sont potentiels.

En outre, bien que l'on sache que les biostimulants peuvent avoir des effets multiples et diversifiés sur la plante, le nouveau règlement n'autorise pas les biostimulants qui ont également des actions de défense contre les maladies des plantes. Cet aspect place les biostimulants dans une catégorie différente et clairement distincte des produits phytopharmaceutiques.

La conférence Biostimolanti 2022 a été organisée par Fruit Communication et par l'Association régionale des techniciens et chercheurs en agriculture des Pouilles (ARPTRA). L'événement a été un grand succès, avec plus de 600 participants en personne et des milliers d'interactions sur les médias sociaux. En tant que Biostimulant.com, nous avons été heureux de participer à un événement aussi intéressant et important pour le développement du secteur.