CONFERENCIA BIOSTIMOLANTI 2022: LOS ALIADOS DEL FUTURO

Los bioestimulantes, año tras año, no dejan de suscitar interés en el mundo agrícola. El sector lleva años creciendo con cifras de dos dígitos y son muchas las innovaciones que ofrecen las numerosas empresas que operan en este campo.

Precisamente, esta aceleración del mundo de la investigación pública y privada podría crear un desfase entre las propuestas de las empresas y la legislación de referencia, que intenta seguir el ritmo. El verdadero riesgo es generar una falta de conocimientos técnicos y normativos entre los operadores del sector.

El objetivo de la tercera edición de la Conferencia Biostimolanti, que se celebró los pasados 2 y 3 de marzo en Bari (Italia) y simultáneamente en streaming en directo, era precisamente permitir a los operadores profundizar en los aspectos fisiológicos, de aplicación y reglamentarios de esta categoría de productos a través de las experiencias técnicas, científicas y reglamentarias de importantes ponentes académicos, institucionales y empresariales.

La Conferencia Biostimolanti se celebró durante dos días divididos en cuatro sesiones según el cultivo de referencia: Tomate y hortalizas, cultivos herbáceos, frutales y olivos, uva de mesa y cereza.

Primera sesión: Tomate y verduras

El tomate es una de las hortalizas más consumidas del mundo y un componente esencial de la dieta mediterránea. El estrés abiótico, como las temperaturas extremas, la salinidad y la sequía, afecta negativamente a las fases de crecimiento vegetativo y reproductivo de la planta y provoca pérdidas de cosecha de hasta el 70%.

Dada la importancia de este cultivo, el desarrollo de nuevas prácticas de gestión, como los bioestimulantes, para aumentar la tolerancia al estrés abiótico, podría contribuir a la producción mundial de alimentos.

Hay tres momentos en los que se puede aplicar eficazmente un bioestimulante: en la semilla, en el vivero y en el campo. El tratamiento de las semillas puede hacerse externamente o sumergiéndolas durante varias horas en una solución que contenga sustancias bioestimulantes. Es la llamada imprimación realizada con bioestimulantes no microbianos. Las ventajas de esta técnica son varias: aumento de la velocidad de germinación, sincronización de la germinación y mejora de la germinación en condiciones ambientales subóptimas o adversas y aumento del vigor de las plántulas y del rendimiento postrasplante.

Los demás tratamientos pueden realizarse en el vivero durante la fase de crecimiento de la plántula. Las aplicaciones en el vivero aumentan los estándares de calidad de la plántula, incrementan la tasa de crecimiento, mejoran el rendimiento post-trasplante y aumentan la relación raíz / parte epigea. Las aplicaciones en campo, por su parte, consisten en tratamientos foliares o al suelo mediante fertirrigación, durante la fase reproductiva para aumentar el cuajado de los frutos y apoyar la producción en condiciones de estrés.

Se han ilustrado varios estudios sobre el uso de bioestimulantes en hortalizas de hoja. Los resultados mostraron que los bioestimulantes son una herramienta válida, ecológica y sostenible para mejorar el rendimiento y la calidad de las hortalizas de hoja cultivadas tanto en suelo como en hidroponía.

Segunda sesión: cultivos herbáceos

Esta sesión se centró en el tema de la tolerancia a la salinidad, gracias al uso de bioestimulantes, y la contribución de los hongos micorrícicos en la absorción de zinc en los cereales. La salinidad afecta a más del 40% de los suelos de la zona mediterránea. Para los cereales, la germinación y el estado de plántula son las fases más sensibles a este estrés, que inhibe o retrasa la germinación y el crecimiento de la planta.

A continuación se ensayó la técnica de cebado, que consiste en sumergir las semillas durante varias horas en una solución, que contiene sustancias bioestimulantes, capaz de favorecer la germinación y la tolerancia de las semillas a las condiciones salinas. Se han obtenido excelentes resultados con la betaína glicina, un compuesto capaz de preservar la integridad de la membrana celular vegetal en condiciones de estrés y de desintoxicar las sustancias reactivas del oxígeno (ROS), que se acumulan en las plantas como respuesta al estrés.

En lo que respecta a los hongos micorrícicos arbusculares y, en particular, a su contribución en la absorción de zinc, se sabe que los cultivos de cereales representan una importante fuente de minerales, pero alrededor del 50% de los suelos en los que se cultivan se consideran deficientes en zinc. Aquí es donde entran en juego los hongos micorrícicos arbusculares, ya que pueden formar asociaciones con las raíces de las plantas y proporcionar nutrientes derivados del suelo a cambio de fotosintatos y lípidos vegetales. En el estudio, que se ha demostrado, la inoculación de plantas de cebada y trigo con Rhizophagus irregularis aumentó la colonización de las raíces, la biomasa radicular, la concentración de zinc en los brotes y la concentración de hierro en el trigo en el momento de la cosecha, mientras que el rendimiento no se ha visto afectado significativamente.

También es interesante lo que se ha demostrado respecto a la aplicación de bioestimulantes en la soja, con el fin de evaluar la recuperación de la planta tras el estrés por herbicidas. En la soja se aplican herbicidas de postemergencia, la mayoría de los cuales no son muy selectivos y suelen dañar las plantas.

Los tratamientos con bioestimulantes pueden aliviar el estrés por herbicidas. Además, se observó una activación inmediata del metabolismo secundario, la respuesta de defensa, en las plantas de soja.

Tercera sesión: Frutales y olivos

En cuanto al olivo y el estrés ambiental, se sabe que es una planta muy rústica y tolerante especialmente al estrés hídrico y salino. Puede soportar largos periodos de sequía sobreviviendo en zonas con precipitaciones anuales limitadas. Los cultivares presentan diversos grados de susceptibilidad y actualmente se están estudiando todos los mecanismos de resistencia para distinguir las tolerancias en las distintas variedades.

Se investigó el impacto del estrés hídrico en la vid, que disminuye el crecimiento de la planta y la producción final. La investigación realizada apoya que los bioestimulantes pueden mejorar o incluso aumentar la respuesta de adaptación de la vid al estrés, ya que son capaces, por ejemplo, de aumentar el contenido de osmolitos y la respuesta antioxidante.

Los productos con acción bioestimulante, como las micorrizas, las algas marinas y los extractos a base de silicio, utilizados en la aplicación previa al estrés, son capaces de ralentizar la aparición del estrés hídrico y favorecer la recuperación de la planta del estrés.

En cuanto al manzano, se presentó un estudio sobre el desequilibrio nutricional relacionado con el calcio. Se probó la eficacia de una aplicación de calcio (foliar) en combinación primero con un producto que contenía zinc y silicio o después con un extracto de algas marinas.

Ambos bioestimulantes redujeron la incidencia del desorden fisiológico en un 20% y aumentaron la concentración de nutrientes (calcio, zinc y manganeso) en la piel de la manzana.

Cuarta sesión: Uva de mesa y cereza

En la uva de mesa, los estreses abióticos más comunes son las temperaturas extremas, el exceso y la escasez de agua y luz y la salinidad, que se están intensificando en los últimos años debido al cambio climático.

En viticultura esto provoca: anticipación y reducción de la duración de las fases fenológicas, reducción de la acidez de la uva y aumento del pH, reducción del contenido de antocianos y del color, desequilibrio entre madurez tecnológica y fenólica, aumento de las quemaduras solares en bayas y hojas y reducción del rendimiento. Los bioestimulantes microbianos, como Trichoderma y las micorrizas, pueden ser una solución sostenible a estos problemas, ya que pueden promover la absorción de agua y nutrientes por el sistema radicular y fortificar la planta.

También se mostró un estudio sobre el uso de Saccharomyces cerevisiae para prevenir los efectos del calentamiento global que provocan una acumulación insuficiente de antocianinas y, por tanto, un color pobre de las bayas: un importante problema tecnológico que puede reducir el valor de mercado de la uva de mesa.

Dos aplicaciones de Saccharomyces cerevisiae, la primera al inicio del envero y la segunda 8-14 días después, mostraron un aumento positivo en el contenido de polifenoles y antocianinas en diferentes variedades de uva de mesa.

La cereza dulce es un cultivo de alta calidad, y el éxito económico de su cultivo depende no sólo del rendimiento, sino también del comportamiento de los frutos tras la cosecha y de su resistencia al agrietamiento, que influyen mucho en la comerciabilidad.

Algunos estudios relacionados con el uso de bioestimulantes en cerezo se ilustraron durante la cuarta y última sesión de la Conferencia Biostimolanti 2022. En particular, se probó la aplicación foliar de un nuevo extracto de planta tropical entre la plena floración y el cuajado, sobre el rendimiento y la calidad del fruto de dos importantes cultivares de cerezo.

En ambos cultivares, el extracto de la planta indujo un aumento significativo del rendimiento de la fruta. Además, se observó un aumento de la firmeza del fruto y una mejor conservación.

La Conferencia Biostimolanti 2022 fue organizada por la Asociación Regional de Técnicos e Investigadores en Agricultura de Apulia (ARPTRA) y por Fruit Communication, con el patrocinio de la Sociedad Italiana de Horticultura (SOI). El evento reunió a más de 900 suscriptores en línea, más de 200 asistentes presenciales y miles de interacciones en las redes sociales.