LA CONFERENZA FARM TO FORK EUROPE ESPLORA I BIOSTIMOLANTI VEGETALI NEL CONTESTO GLOBALE

Oggi più che mai il mercato agroalimentare è al centro di una combinazione unica di prospettive economiche, ambientali, sociali e normative. Dal difficile contesto geopolitico ai cambiamenti climatici, dalle nuove tecnologie alla ricerca della sostenibilità.

In questo scenario, dal 21 al 23 giugno si è tenuta la seconda edizione della Farm to Fork Europe Conference, organizzata da EBIC (European Biostimulant Industry Council) e New AG International. Si è trattato di un evento ibrido: online e dal vivo da Atene, in Grecia.

Il tema della conferenza era "Biostimolanti vegetali e soluzioni agronomiche sostenibili nel contesto globale - iniziative visionarie per portare avanti la vostra strategia futura". I rappresentanti delle istituzioni, i ricercatori e gli alti dirigenti dei settori dei biostimolanti, delle bioagricole e delle relative tecnologie agroalimentari hanno colmato il divario tra le questioni strategiche e critiche per il business e hanno affrontato gli ostacoli normativi che impediscono l'accesso al mercato.

Il programma della conferenza è stato organizzato intorno a quattro sessioni tematiche: la prima è stata dedicata alla Geopolitica dell'alimentazione e dell'agricoltura, la seconda ha riguardato i Biostimolanti, gli Ag-Input e il Cambiamento Climatico, la terza ha esplorato i Biostimolanti e la promozione della salute del suolo e l'ultima sessione si è concentrata su "cosa significa cibo per tutti in Europa oggi"?

SESSIONE UNO: GEOPOLITICA DELL'ALIMENTAZIONE E DELL'AGRICOLTURA

La conferenza si è aperta esplorando un tema di estrema attualità, l'influenza della geopolitica e della geoeconomia sul sistema agroalimentare. L'Europa è impegnata in una guerra di logoramento geoeconomica su due fronti con la Russia. Già impegnata in una nuova guerra per contrastare l'avanzata di Mosca verso ovest in Ucraina, l'Europa è ora impegnata a prevenire una crisi migratoria di massa causata dalla carestia e proveniente dal Nord Africa. Geopolitica/geoeconomia e cambiamenti climatici, entrambi interagiscono con il nesso cibo-acqua-energia. Poiché l'agricoltura si trova a dover produrre cibo sano a sufficienza per sfamare una popolazione in crescita in questo contesto in continua evoluzione e in presenza di instabilità e conflitti, i biostimolanti sono emersi come una tecnologia essenziale da aggiungere alla cassetta degli attrezzi.

SESSIONE DUE: BIOSTIMOLANTI, INPUT AGRICOLI E CAMBIAMENTI CLIMATICI

I biostimolanti e i cambiamenti climatici sono stati il tema centrale della seconda sessione della conferenza. Il cambiamento climatico è di gran lunga la più grande minaccia alla stabilità economica e alla prosperità futura. Questa sessione ha esplorato come gestire gli obiettivi legati al clima nell'ambito della produzione alimentare e le difficoltà di raggiungerli senza aggiungere i biostimolanti al mix. Infatti, i biostimolanti aiutano gli agricoltori ad adattarsi alla volatilità del clima grazie alla loro capacità di migliorare la tolleranza delle piante agli stress abiotici come temperature estreme, siccità, salinità e così via. Gli agricoltori ne traggono vantaggio in un momento in cui il clima è meno prevedibile e hanno bisogno di aiuto per salvaguardare i raccolti da condizioni di crescita difficili. Inoltre, i biostimolanti e i prodotti biologici sono in grado non solo di affrontare i cambiamenti climatici e le condizioni meteorologiche estreme, ma anche di mitigarli. Ad esempio, aumentando la biomassa (sopra e sotto il terreno), sequestrando il carbonio e ottimizzando le forme di carbonio resistenti all'ossidazione.

TERZA SESSIONE: BIOSTIMOLANTI E PROMOZIONE DELLA SALUTE DEL SUOLO

La salute del suolo è alla base della salute ambientale, umana e animale. Il suolo è l'interfaccia tra la qualità dell'aria e dell'acqua e influenza la qualità dell'aria e dell'acqua utilizzate per il consumo umano e animale e per l'irrigazione. Il declino della salute del suolo assume diverse forme, tra cui l'erosione, la perdita di carbonio organico, la variazione del pH, la riduzione della biodiversità, l'estrazione di nutrienti, la salinizzazione, la compattazione e la contaminazione. Secondo la Convenzione delle Nazioni Unite per la lotta alla desertificazione, il degrado dei terreni ha ridotto la produttività del 23% della superficie terrestre mondiale. In risposta, l'UE ha lanciato la sua "strategia per il suolo per il 2030" come risultato chiave della strategia per la biodiversità dell'UE (parte del Green Deal europeo). I biostimolanti, combinati con buone pratiche agronomiche, possono aiutare gli agricoltori a ripristinare e preservare la salute, la fertilità e la biodiversità del suolo. Queste soluzioni dovrebbero essere incluse in un piano generale di gestione del suolo con una prospettiva a medio termine che garantisca la produttività a lungo termine.

QUARTA SESSIONE: COSA SIGNIFICA "CIBO PER TUTTI IN EUROPA OGGI"?

L'ultimo giorno della conferenza è stato dedicato alla discussione su "cosa significa cibo per tutti in Europa oggi"? Il primo punto evidenziato è che si tratta di una questione più ampia, perché l'Europa si è dimostrata un perno dell'approvvigionamento alimentare globale. In Europa esistono interconnessioni incredibilmente importanti per l'approvvigionamento alimentare globale. E poi l'Europa è ovviamente anche la destinazione di molte importazioni da molti Paesi in via di sviluppo. Pertanto, non è possibile raggiungere lo sviluppo sostenibile senza trasformare i sistemi alimentari a livello globale.

Ma la domanda principale era: "la nuova crisi alimentare, come possono aiutare i biostimolanti?".

Le scorte di fertilizzanti sono limitate e i prezzi dei fertilizzanti sono ai massimi storici; migliorando l'efficienza d'uso dei nutrienti, i biostimolanti vegetali possono ridurre lo spreco dei nutrienti applicati. Una maggiore efficienza nell'uso dei nutrienti si traduce anche in un migliore ROI per l'agricoltore, perché una parte maggiore degli euro spesi in fertilizzanti viene raccolta. Una migliore nutrizione si traduce anche in una migliore qualità della produzione, il che significa che gli agricoltori possono spuntare prezzi più alti. Aiutando le colture a far fronte al caldo, alla siccità e ad altre condizioni avverse, i biostimolanti evitano lo spreco di sostanze nutritive che si verificherebbe se il raccolto fosse rovinato dal maltempo. Con la limitazione delle esportazioni di cereali, semi oleosi e altre colture di base da parte dell'Ucraina e della Russia, il fallimento dei raccolti di altri importanti fornitori avrebbe conseguenze tragiche su scala mondiale.

La seconda edizione della Farm to Fork Conference è stata una splendida occasione per riflettere sul ruolo dei biostimolanti nel contesto globale e sulle sfide che l'agricoltura dovrà affrontare nei prossimi anni. Il grande interesse e l'elevata partecipazione confermano il crescente interesse per questa promettente categoria di prodotti.

La Farm to Fork Conference tornerà l'anno prossimo!