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EL IMPACTO DE LOS BIOESTIMULANTES EN LA RENTABILIDAD DE LOS CULTIVOS

Por: Attilio Coletta
Departamento de Agricultura y Ciencias Forestales, Universidad de Tuscia, Viterbo, Italia
*Correspondencia: coletta@unitus.it

 

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La adopción de innovaciones en los procesos puede afectar a la rentabilidad de los agricultores desde distintos puntos de vista: aumento del rendimiento de la producción, mejora del nivel de calidad de la producción (y, por tanto, del precio de venta), reducción de los costes de producción ceteris paribus. Estos efectos pueden producirse uno a uno o incluso conjuntamente.
Desde un punto de vista agronómico, el uso de bioestimulantes puede representar una innovación en el proceso que se traduzca en un aumento del rendimiento (manteniendo constantes los demás factores de producción, como los fertilizantes, el agua, los productos fitosanitarios, etc.), en un aumento del nivel de calidad de los productos (por ejemplo, mayor calidad comercial y valor nutritivo) o en una reducción de los costes debido a una menor necesidad de insumos como consecuencia de un efecto positivo de los bioestimulantes en la eficiencia del uso de los insumos.
La literatura disponible a nivel internacional demostró varios efectos positivos de la aplicación de bioestimulantes tanto en cultivos herbáceos como en cultivos protegidos, como muestra el metanálisis realizado por Coletta (2019). Estos análisis se centraron en las contribuciones científicas que investigaban los efectos de un único producto bioestimulante (excluyendo los experimentos en los que una combinación de tratamientos puede dificultar la identificación de efectos significativos de un único producto bioestimulante probado), e intentaron cuantificar las implicaciones económicas para los cultivos cultivados en ensayos experimentales que adoptaban prácticas agronómicas similares utilizadas en el cultivo estándar en campo abierto, mostrando un efecto positivo general atribuido al uso de bioestimulantes sobre el rendimiento en varios cultivos.

En la actualidad, la investigación se centra en el cultivo convencional, aunque los bioestimulantes también están registrados para su uso en la agricultura ecológica. Las producciones ecológicas, a menudo afectadas por deficiencias de nutrientes y/o enfermedades bióticas, podrían beneficiarse más de los efectos positivos inducidos por los productos bioestimulantes, tanto en la eficiencia de los nutrientes como en la resistencia al estrés ambiental, que los procesos de cultivo convencionales.
Desde el punto de vista de los procedimientos de uso de bioestimulantes, la mayoría de los productos se aplican mediante pulverización foliar, seguida de la aplicación mediante riego por goteo, tratamiento de semillas y conjuntamente con fertilizantes. Obviamente, los distintos métodos implican costes diferentes cuando los bioestimulantes se utilizan en cultivos al aire libre o en cultivos protegidos (invernaderos, túneles, etc.) con distintos métodos de cultivo.

Se puede hacer referencia a los costes adicionales derivados de la aplicación de bioestimulantes:

  • Coste del producto
  • Coste de aplicación
  • Coste de las operaciones de cosecha y gestión postcosecha
  • Coste de la producción adicional procedente de la aplicación de bioestimulantes
Los cultivos hortícolas suelen registrar un mayor aumento del rendimiento, especialmente cuando se cultivan en un entorno protegido (invernadero), en comparación con los cultivos al aire libre como los cereales y la viña. Esto puede deberse a:
  • Una mayor frecuencia de aplicación de bioestimulantes
  • Una mejor absorción foliar de los productos, gracias a una mayor humedad relativa del aire que conduce a una mayor hidratación de los tejidos foliares y a una mayor superficie de absorción foliar.
  • Condiciones más favorables para el aumento y la producción de biomasa

Los márgenes brutos calculados a partir de los resultados de la literatura muestran cifras positivas, lo que implica un aumento del valor de la producción siempre superior al aumento de los costes de producción relacionados con el uso de bioestimulantes (Coletta et al., 2019). Por ejemplo, la aplicación de bioestimulantes en cultivos en hilera en campo abierto, como el trigo duro y el arroz, mostró un aumento del margen bruto de 78,0 y 176,2 €/ha, respectivamente. Los cultivos de árboles frutales tratados con bioestimulantes, como la viña y los manzanos, proporcionaron un aumento del margen bruto de 69,0 y 2251,8 €/ha, respectivamente. Además, los aumentos del margen bruto de los cultivos hortícolas (por ejemplo, tomate, pepino, calabacín, lechuga, espinaca) derivados de las aplicaciones de bioestimulantes oscilaron entre 1967,5 y 11410,7 €/ha en condiciones de invernadero y entre 1967,5 y 1031,3 y 7612,7 €/ha en condiciones de campo abierto (Coletta et al., 2019). Algunos aspectos, sin embargo, merecen esfuerzos adicionales para confirmar los resultados alentadores que podrían estar sesgados positivamente por las condiciones experimentales (con respecto a las condiciones reales de producción agrícola), y a la interacción de los bioestimulantes con los principales insumos de producción utilizados tradicionalmente (por ejemplo, fertilizantes, agua de riego, pesticidas, etc.).
Por ejemplo, podría ser de interés cuantificar mejor los beneficios potenciales de los bioestimulantes relacionados con la optimización de la eficiencia del uso de fertilizantes y con la reducción de la cantidad de fertilizantes necesarios y, por tanto, de los costes de producción. Este aspecto puede ser de gran interés para reducir el impacto medioambiental de los fertilizantes, que pueden lixiviarse en las masas de agua cuando la eficiencia de absorción de las plantas es baja.
Otros aspectos emergentes requerirán mayores esfuerzos de investigación antes de que se promueva un uso generalizado de los productos bioestimulantes, por ejemplo: la relación entre dosis y efectos, las cantidades óptimas a utilizar desde un punto de vista económico (relacionadas con el precio de los diferentes productos bioestimulantes), y los efectos de los diferentes procedimientos de aplicación.

Por último, se necesitan estudios adicionales para investigar los beneficios potenciales de la aplicación de bioestimulantes en el aumento del margen bruto a través de una mejora de la calidad del producto. Una mejor calidad del producto resultante de la aplicación de bioestimulantes puede incrementar el precio de venta con un aumento del margen bruto. Por ejemplo, los precios del trigo dependen del contenido de proteína, que se ha informado que mejora en los granos de trigo duro después del tratamiento de semillas con hongos micorrícicos (Colla et al., 2015).

REFERENCIAS (haga clic)

Coletta A., (2019), Impatto dei prodotti ad azione biostimolante sulla redditività delle colture, capitolo nel volume Biostimolanti per un'agricoltura sostenibile: Cosa sono, come agiscono e modalità di utilizzo, Edizioni l'Informatore Agrario , ISBN: 9788872203910 http://www.ediagroup.it/ita/libri/scheda.asp?ID=391-0

Colla G., Rouphael Y., Bonini P., Cardarelli M., (2015). Coating seeds with endophytic fungi enhances growth, nutrient uptake, yield and grain quality of winter wheat. Revista Internacional de Producción Vegetal 9 (2): 171-190.

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