La humanidad se enfrenta a enormes retos en la agricultura: el clima está cambiando, la población mundial crece rápidamente y los suelos se degradan cada vez más. En este mundo en rápida transformación y dada la urgente necesidad de eliminar el hambre y garantizar sistemas alimentarios resistentes, la necesidad de restaurar los suelos degradados, preservar y mejorar la salud del suelo es cada día mayor. El suelo es un recurso no renovable, el ritmo de degradación puede ser rápido, mientras que los procesos de formación y regeneración son extremadamente lentos. El suelo es la base de la agricultura y el medio en el que crecen casi todas las plantas productoras de alimentos, se sabe que el 95% de nuestros alimentos se produce directa o indirectamente en nuestros suelos.
Los suelos sanos aportan los nutrientes esenciales, el agua, el oxígeno y el soporte radicular que nuestras plantas productoras de alimentos necesitan para crecer y florecer. Los suelos también sirven de amortiguador para proteger las delicadas raíces de las plantas de las drásticas fluctuaciones de temperatura. Además, el suelo también desempeña funciones ocultas y menos evidentes, los llamados servicios ecosistémicos, como almacenar, filtrar y transformar nutrientes, sustancias y agua, reserva de biodiversidad y almacenamiento de carbono. Los suelos son fundamentales para la vida en la Tierra, pero las presiones humanas y las prácticas de agricultura intensiva están amenazando la productividad de los agroecosistemas. La gestión cuidadosa del suelo es un elemento esencial de la agricultura regenerativa y constituye una valiosa palanca para la regulación del clima y una vía para salvaguardar los servicios ecosistémicos y la biodiversidad.
El éxito de la producción agrícola comienza con un suelo sano, por eso es fundamental controlar el estado del suelo y poder tomar decisiones informadas sobre la gestión del suelo y las plantas. El análisis estándar del suelo es una valiosa práctica agrícola que determina la cantidad exacta de nutrientes disponibles para los cultivos en el suelo. También proporciona una instantánea visible de diversas propiedades químicas, físicas y biológicas del suelo. Pero con las tecnologías innovadoras disponibles es factible hacer más para ayudar a los agricultores. Hoy en día, los análisis avanzados del suelo realizados mediante un proceso innovador y exclusivo son una nueva herramienta a disposición de los agricultores. Aprovechando las tecnologías ómicas avanzadas, es posible realizar análisis metabolómicos del suelo y medir todos los metabolitos del suelo: de este modo sabemos qué tipo de microbios están activos en el suelo y la familia de la molécula química. Detectamos moléculas bacterianas y fúngicas beneficiosas para las plantas o patógenas. Conocer la relación entre compuestos positivos, negativos y neutros nos permite medir la salud y el bienestar del suelo como nunca antes se había hecho. Por ejemplo, medir los metabolitos de defensa de las plantas que están relacionados con el rendimiento de los cultivos y los metabolitos sideróforos que están relacionados con la nutrición de hierro. Además, este análisis metabolómico exclusivo proporciona información sobre la materia orgánica del suelo, la disponibilidad de nutrientes y la biodiversidad microbiana para tener una imagen completa del estado del suelo.
Un único análisis aportará muchas ventajas al agricultor y le permitirá: comprender mejor la composición del suelo, informar sobre la presencia y el tipo de microbios (beneficiosos y patógenos), medir la salud y el bienestar del suelo, suministrar una cantidad a medida de elementos nutritivos que responda exclusivamente a las necesidades reales del cultivo, ahorrar costes innecesarios, prevenir el riesgo de contaminación y pérdida de fertilidad, predecir el riesgo de enfermedades, establecer una estrategia correcta de gestión de plantas y enfermedades, aumentar la rentabilidad del agricultor y predecir el nivel de rendimiento.
Ser capaces de analizar y comprender la salud del suelo nos capacita para tomar las decisiones correctas y aplicar las soluciones adecuadas. Basándonos en los resultados del análisis podemos establecer un plan de fertilización a medida. En este sentido, proponemos un enfoque integrado para mantener vivo y sano el suelo agrícola aplicando soluciones sostenibles: fertilizantes orgánicos, bioestimulantes vegetales derivados y microbios beneficiosos. Estas soluciones actúan sobre dos de los principales indicadores de la salud del suelo, la materia orgánica y la biodiversidad. Los fertilizantes orgánicos contienen una gran cantidad de materia orgánica humificada y su aplicación en el suelo ha demostrado aumentar la respiración del suelo, un indicador de la abundancia y actividad microbiana del suelo. Los bioestimulantes microbianos aumentan directamente la biodiversidad, liberando microorganismos en el suelo. Además, los microorganismos beneficiosos mejoran la eficiencia en el uso de los nutrientes y la disponibilidad de los mismos para su absorción por las plantas, solubilizando los nutrientes del suelo y aumentando el área de absorción de las raíces. Además, los hidrolizados de proteínas vegetales pueden modificar el microbioma de los tejidos vegetales, aumentando la biodiversidad microbiana y, en especial, las bacterias promotoras del crecimiento vegetal.
El suelo no es sólo el soporte de la planta. Es un mundo complejo en el que viven millones de microbios, insectos, algas, arqueas y otros organismos. Todas estas formas de vida están en equilibrio pero cambian constantemente debido a las fluctuaciones naturales del clima y a las actividades humanas relacionadas con la producción agrícola. La mayoría de las veces este equilibrio no es óptimo para el crecimiento y el rendimiento de las plantas. Gracias al análisis metabolómico, los agricultores pueden tomar decisiones inteligentes sobre la gestión del suelo, mientras que el enfoque integrado de la fertilización del suelo garantizará el crecimiento óptimo de los cultivos y la gestión de los insumos, lo que se traducirá en un aumento de la rentabilidad.
Para saber más: www.care4soil.com
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