INVESTIGACIÓN SOBRE BIOESTIMULANTES TENDENCIAS MUNDIALES EN 2021

El mercado de bioestimulantes se estima en 3.200 millones de USD en 2021; se prevé que crezca a una CAGR del 12,1% para alcanzar los 5.600 millones de USD en 2026. Los sistemas de producción alimentaria y agrícola de todo el mundo se enfrentan a retos sin precedentes debido a la creciente demanda de alimentos para una población cada vez mayor, el aumento del hambre y la malnutrición, los efectos adversos del cambio climático, la sobreexplotación de los recursos naturales, la pérdida de biodiversidad y la pérdida y el desperdicio de alimentos. Hay una mayor demanda de alimentos producidos de forma sostenible, con menor concentración de agroquímicos sintéticos y mayor concentración de biológicos. De ahí que los bioestimulantes ayuden a abordar esta cuestión de forma sostenible, por su capacidad para mejorar la calidad del suelo, la eficiencia en el uso de nutrientes y la tolerancia frente al estrés abiótico. El sector se encamina actualmente hacia un gran crecimiento comercial respaldado por una investigación científica sólida y rigurosa. En este artículo, investigamos las tendencias de la investigación en el sector de los bioestimulantes en 2021.

Producción científica internacional: visión general

La actividad investigadora en el sector de los bioestimulantes ha experimentado un fuerte y progresivo aumento en el número de publicaciones (palabras clave 'planta' Y 'bioestimulante') en los últimos años y en 2021, el número de publicaciones ha aumentado aún más con más de 450 trabajos publicados a nivel internacional. Es interesante destacar que el número de publicaciones en 2021 ha sido superior al del año anterior (+46%), de hecho en 2020 se han publicado poco más de 300 trabajos referidos a bioestimulantes a nivel internacional. (Figura 1).

Desglose de artículos científicos

Analizando el desglose de los artículos científicos publicados en 2021 por sustancia bioestimulante, se observa que el extracto de plantas y las algas fueron los más estudiados, seguidos de las sustancias húmicas, los hidrolizados de proteínas, las microalgas y el silicio (Figura 2).

En cambio, en el caso de los bioestimulantes microbianos, la mayoría de los estudios se centraron en microorganismos fijadores de nitrógeno y Trichoderma (Figura 3). En particular, los microorganismos fijadores de nitrógeno están ganando interés, ya que pueden ayudar a reducir la cantidad de fertilizantes nitrogenados, ahora que hay escasez de materias primas, precios muy altos y una creciente atención a la sostenibilidad tanto ambiental como económica.

La actividad investigadora sobre los efectos de los bioestimulantes en 2021 se ha centrado especialmente en la resistencia al estrés abiótico, seguida de la mejora de la absorción de nutrientes y, a continuación, de la mejora de la calidad del producto (Figura 4).

Entre los estreses abióticos, la sequía es el más estudiado por los investigadores en 2021, seguido de la salinidad y las temperaturas extremas (Figura 5). Mientras que el nutriente más estudiado en 2021 ha sido el nitrógeno que es, después del carbono, el elemento requerido en mayor cantidad por las plantas para su crecimiento y desarrollo. Al nitrógeno le siguen en este rango los otros dos macronutrientes principales, el potasio y el fósforo (Figura 6).

El desglose de los artículos por cultivos muestra que el tomate es, con diferencia, el primer cultivo por número de publicaciones en 2021, con más de 70. Le siguen el trigo, la soja y Arabidopsis spp. Al tomate le siguen el trigo, la soja y Arabidopsis spp., que se utiliza ampliamente como organismo modelo en la investigación vegetal para el cribado y el estudio del modo de acción de los bioestimulantes (Figura 7).

La subdivisión de los artículos según el método de aplicación, muestra un aumento del interés por el tratamiento de semillas con bioestimulantes que representa una solución válida, biológica y alternativa a los agentes químicos de recubrimiento. El tratamiento de semillas es el primer método de aplicación por número de artículos publicados en 2021, seguido de la pulverización foliar y la fertirrigación (Figura 8).

Distribución geográfica y principales investigadores

Geográficamente, Italia es el país líder en número de publicaciones científicas, con más de 90 artículos publicados en 2021 (Figura 9). En este rango, a Italia le siguen España y Brasil a la par, Polonia, India y Estados Unidos.

Dado que Italia es el primer país del mundo por número de publicaciones científicas en el sector de los bioestimulantes, es obvio que las instituciones de investigación y los científicos más destacados también proceden de Italia. En la figura 10, el gráfico muestra las cinco principales instituciones de investigación en el sector de los bioestimulantes: A la Universidad de Nápoles (IT) le siguen la Universidad Tuscia (IT), el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (ES), que es la mayor institución pública dedicada a la investigación en España y la única no italiana entre las cinco primeras, la Universidad Católica del Sagrado Corazón (IT) y la Universidad de Turín (IT).

Entre los cinco científicos con mayor número de publicaciones en 2021 se encuentran el profesor Giuseppe Colla, de la Universidad de Tuscia (IT), que dirige el Comité Científico de biostimulant.com, el profesor Youssef Rouphael, de la Universidad de Nápoles (IT), y el profesor Luigi Lucini, de la Universidad Católica del Sagrado Corazón de Piacenza (IT), ambos miembros del Comité Científico de biostimulant. com (Figura 11).

La actividad investigadora en el sector de los bioestimulantes creció en 2021, las publicaciones científicas aumentaron un 46% en comparación con 2020. Entre las sustancias bioestimulantes, los extractos de plantas y las algas marinas fueron los más estudiados, mientras que los microorganismos fijadores de nitrógeno ocuparon el primer lugar entre los bioestimulantes microbianos en 2021. El efecto bioestimulante más estudiado fue la resistencia al estrés abiótico y el cultivo más estudiado fue el tomate. Italia sigue siendo el primer país por número de publicaciones científicas y entre los cinco primeros científicos por número de artículos publicados en 2021 se encuentran todos los miembros del comité científico de biostimulant.com.