BIOESTIMULANTES PARA EL CEBADO QUÍMICO COMO HERRAMIENTA DE GESTIÓN DEL ESTRÉS EN LOS CULTIVOS

El aumento de los procesos microbiológicos como la fijación biológica del nitrógeno, la solubilización del fosfato y el proceso de bioestimulación es particularmente significativo dada la magnitud del aumento de los costes de producción y de los impactos medioambientales. El efecto indirecto (complejo más soluble) y directo de las sustancias húmicas sobre la absorción de nutrientes ha sido ampliamente descrito, y su efecto sobre los flujos de iones es uno de los temas más estudiados (2). La estimulación de las bombas de protones de la membrana plasmática tiene un papel central en la absorción de iones. Estas enzimas proporcionan un gradiente electroquímico necesario para energizar el transporte de iones para la captación celular e inducir el crecimiento celular mediante un mecanismo conocido como crecimiento ácido, en el que el H+ actúa como intermediario entre la auxina y el desprendimiento de la pared celular (3).

Los resultados prácticos de la aplicación foliar de bioestimulantes basados en sustancias húmicas y bacterias promotoras del crecimiento vegetal han sido especialmente significativos en la producción de cultivos cuando existe algún tipo de limitación impuesta por el estrés abiótico, como la baja fertilidad natural del suelo (4) o la sequía (5). Además, no se puede desdeñar la fuerza del factor estrés en el último meta-análisis de datos de experimentos que consideran el crecimiento de raíces y brotes inducido por sustancias húmicas (6).

La literatura científica relativa al efecto de las sustancias húmicas en la mitigación de los daños por estrés abiótico en las plantas es abundante, y existen algunas revisiones relativamente recientes (7, 8, 9, 10). Aquí nos gustaría introducir un aspecto diferente considerando los bioestimulantes como herramientas para la estrategia de manejo de cultivos, es decir, la preparación de la planta para una respuesta rápida contra el estrés abiótico. El preacondicionamiento químico es un campo prometedor en la fisiología del estrés vegetal y en la gestión del estrés de los cultivos. La estrategia de preacondicionamiento puede utilizarse para estimular el mecanismo de adaptación y mejorar la capacidad de recuperación de los cultivos, limitando así los efectos negativos sobre la calidad del rendimiento y la productividad. Preacondicionar significa provocar y anticipar la tolerancia de la planta frente a los desafíos medioambientales mejorando el rendimiento fisiológico mediante la aplicación de agentes químicos o bióticos (11). Se ha descubierto que los ácidos húmicos actúan como agentes activos contra el estrés abiótico de las plantas en una respuesta típica de hormesis (12). La hormesis puede definirse como una respuesta bifásica en la que altas dosis de un agente tóxico pueden causar inhibición mientras que una dosis baja del mismo agente tóxico puede causar estimulación (13). Se caracteriza por un fenómeno por el cual una dosis baja del agente estresante anticipa la respuesta celular al estrés, incluyendo la producción de metabolitos secundarios, con el fin de ayudar a los organismos a establecer respuestas adaptativas. Los ácidos húmicos pueden mostrar una dosis-respuesta de hormesis típica, es decir, una dosis-respuesta bifásica caracterizada por la estimulación de dosis bajas y la inhibición de dosis altas (Fig 1).