BIOSTIMOLANTI IN AGRICOLTURA: UNA PROSPETTIVA INDIANA

Considerando la natura multi vantaggiosa dei biostimolanti in termini di numerosi benefici per le piante e di rispetto dell'ambiente, la loro applicabilità come stimolatori di stress in agricoltura è stata presa in seria considerazione negli ultimi anni e ha dato risultati promettenti nelle colture coltivate in campo aperto o in ambienti protetti, aumentando drasticamente la portata dell'industria dei biostimolanti esistenti di diverse volte. Si prevede che il mercato globale dei biostimolanti raggiungerà un'economia di 4,47 miliardi di dollari entro il 2025. Allo stesso modo, dal 2015 il mercato indiano dei biostimolanti ha superato la soglia dei 315 milioni di dollari, di cui la catena di distributori e rivenditori costituisce il segmento più grande (60-65%), seguito da diversi programmi gestiti da società, enti agricoli e governi statali e centrali (circa il 20-30%), da segmenti speciali come i coltivatori in serra, gli agricoltori biologici e IPM e gli esportatori (circa il 10-15%) e dall'industria delle sementi (2-3%). Con la crescente domanda di alternative sostenibili e di alimenti biologici, si prevede che il mercato indiano dei biostimolanti registrerà un CARG del 16,49%, indicando un enorme spazio per l'industria dei biostimolanti. In vista dell'aumento del mercato dei biostimolanti in India, al fine di mantenere la qualità dei biostimolanti, il governo indiano ha definito chiaramente le norme per la registrazione dei biostimolanti nel recente decreto "Fertilizer (Inorganic, Organic or Mixed) (Control) Amendment Order 2021", annunciato il 23 febbraio 2021. Secondo questa ordinanza, i biostimolanti sono definiti come "sostanze o microrganismi o una combinazione di entrambi la cui funzione principale, quando vengono applicati alle piante, ai semi o alla rizosfera, è quella di stimolare i processi fisiologici delle piante e di migliorarne l'assorbimento dei nutrienti, la crescita, la resa, l'efficienza nutrizionale, la qualità delle colture e la tolleranza agli stress, indipendentemente dal loro contenuto nutritivo, ma non include i pesticidi o i regolatori di crescita delle piante che sono regolamentati dalla legge sugli insetticidi del 1968 (46 del 1968)". (BASAI, 2021).

Sono state intraprese diverse iniziative a livello nazionale e regionale per soddisfare la crescente domanda di biostimolanti; ad esempio, il Governo indiano ha stanziato un budget di circa 1.260 milioni di INR per alimentare lo Startup India Seed Fund nell'anno fiscale 2021-22. Tuttavia, nonostante gli sforzi rigorosi a livello nazionale e di base, esiste una generale mancanza di consapevolezza tra gli agricoltori sull'uso dei biostimolanti. Tuttavia, nonostante gli sforzi rigorosi a livello nazionale e di base, esiste una generale mancanza di consapevolezza tra gli agricoltori sull'uso dei biostimolanti. Inoltre, data la limitata disponibilità di impianti di produzione, garantire una distribuzione tempestiva dei prodotti nelle quantità desiderate potrebbe essere difficile con l'aumento della domanda nel prossimo futuro. La diffusione e le iniziative di sensibilizzazione sui biostimolanti sono un'altra preoccupazione in India: attualmente circa 138 milioni di agricoltori indiani possiedono una superficie media di 1,15 ettari, mentre i meccanismi di divulgazione esistenti sono sotto pressione a causa della disponibilità di un addetto alla divulgazione ogni 800-1000 agricoltori. Rimane quindi una grande carenza di sforzi per generare consapevolezza e promuovere l'uso di biostimolanti per un'agricoltura sostenibile in India. Data la loro facilità d'uso, immagazzinabilità, stabilità e potenza d'azione in ambienti relativamente difficili, i biostimolanti di nuova generazione, come i biopolimeri, i prodotti non viventi a base di microbi, le formulazioni a base di biomolecole e gli estratti botanici, necessitano di tentativi di promozione specifici. I biostimolanti, come i biopolimeri, sono noti anche per la loro capacità di aumentare il pool di carbonio del suolo, che è un'esigenza del momento per raggiungere il duplice scopo di assorbire la CO2 atmosferica sotto forma di carbonio organico del suolo, in modo da gestire i crescenti livelli di CO2 nell'atmosfera, promuovendo contemporaneamente la costituzione di carbonio nel suolo per una migliore salute del suolo a lungo termine. Pertanto, l'applicazione di biostimolanti in combinazione con altri approcci agronomici sostenibili, come l'uso di cultivar resistenti, di piantine innestate su portainnesti resistenti, di un ambiente protettivo, di pratiche di irrigazione conservative dell'acqua e di modifiche derivate da rifiuti agricoli opportunamente riciclati, non solo garantirà rese relativamente sostenibili in aree altamente soggette a stress (ad esempio, regioni aride e semi-aride), ma migliorerà anche potenzialmente i servizi ecosistemici dei sistemi agricoli esistenti e garantirà la sostenibilità ambientale per le generazioni future.