BIOESTIMULANTES EN LA AGRICULTURA: UNA PERSPECTIVA INDIA

Teniendo en cuenta la naturaleza multi-ventajosa de los bioestimulantes en términos de varios beneficios para las plantas y el respeto al medio ambiente, su aplicabilidad como mitigadores de estrés en la agricultura ha sido seriamente atendida desde los últimos años que produjeron una respuesta prometedoramente exitosa en los cultivos cultivados en campos abiertos o entornos de protección que aumentaron dramáticamente el alcance de la industria agrícola-bioestimulante existente por varias veces. Se prevé que el mercado mundial de bioestimulantes alcance una economía de 4.470 millones de USD en 2025. Del mismo modo, desde 2015, el mercado indio de bioestimulantes ha superado con creces la marca de los 315 millones de USD, de los cuales la cadena de distribuidores y minoristas constituye el segmento más grande (60-65%), seguido de diferentes planes gestionados por sociedades, juntas agrícolas y el Gobierno estatal y central (alrededor del 20-30%), segmentos especializados como cultivadores de invernadero, agricultores orgánicos y MIP, y exportadores (alrededor del 10-15%), y la industria de semillas (2-3%). Con la creciente demanda de alternativas sostenibles y alimentos orgánicos, se prevé que el mercado indio de bioestimulantes registre un CARG del 16,49%, lo que indica un enorme margen para la industria de bioestimulantes. Teniendo en cuenta el aumento en el mercado de bioestimulantes en la India con el fin de mantener la calidad de los bioestimulantes, el Gobierno de la India define claramente las regulaciones para el registro de bioestimulantes en la reciente orden anunciada "Fertilizer (Inorganic, Organic or Mixed) (Control) Amendment Order 2021", el 23 de febrero de 2021. Según esta orden, los bioestimulantes se definen como "sustancia o microorganismo o una combinación de ambos cuya función principal cuando se aplica a las plantas, semillas o rizosfera es estimular los procesos fisiológicos en las plantas y mejorar su absorción de nutrientes, crecimiento, rendimiento, eficiencia nutricional, calidad de los cultivos y tolerancia al estrés, independientemente de su contenido de nutrientes, pero no incluye pesticidas o reguladores del crecimiento de las plantas que están regulados por la Ley de Insecticidas de 1968 (46 de 1968)". (BASAI, 2021).

Se han tomado varias iniciativas a nivel nacional y regional para satisfacer la creciente demanda de bioestimulantes; por ejemplo, el Gobierno de la India concedió un presupuesto de alrededor de 1.260 millones de INR para nutrir el Startup India Seed Fund durante el año fiscal 2021-22. Sin embargo, a pesar de los rigurosos esfuerzos a nivel nacional y de base, existe una falta general de concienciación entre los agricultores sobre el uso de bioestimulantes. Además, dada la limitada disponibilidad de instalaciones de producción, garantizar una distribución oportuna de los productos en las cantidades deseadas podría ser difícil con el aumento de la demanda en el futuro próximo. Las iniciativas de difusión y concienciación sobre bioestimulantes son otra preocupación en India, ya que actualmente alrededor de 138 millones de agricultores indios poseen una superficie media de 1,15 ha, mientras que los mecanismos de extensión existentes están bajo presión debido a la disponibilidad de un personal de extensión por cada 800-1000 agricultores. Por lo tanto, sigue habiendo una gran escasez de esfuerzos para generar conciencia y promover el uso de bioestimulantes para la agricultura sostenible en la India. Dada su facilidad de uso, almacenamiento, estabilidad y potente acción en entornos relativamente duros, los bioestimulantes de nueva generación, como los biopolímeros, los productos no vivos basados en microbios, las formulaciones basadas en biomoléculas y los extractos botánicos, necesitan intentos específicos de promoción. Los bioestimulantes, como los biopolímeros, también son conocidos por su capacidad para aumentar la reserva de carbono del suelo, que es una necesidad imperiosa para lograr el doble objetivo de absorber el CO2 atmosférico en forma de carbono orgánico del suelo, a fin de gestionar el aumento de los niveles de CO2 en la atmósfera y, al mismo tiempo, promover la acumulación de carbono en el suelo para mejorar su salud a largo plazo. Por lo tanto, la aplicación de bioestimulantes en combinación con otros enfoques agronómicos sostenibles, como el uso de cultivares resistentes, portainjertos resistentes basados en plántulas injertadas, un entorno protector, prácticas de riego conservadoras del agua y enmiendas derivadas de residuos agrícolas adecuadamente reciclados, no sólo garantizará rendimientos relativamente sostenibles en zonas altamente propensas al estrés (por ejemplo, regiones áridas y semiáridas), sino que también mejorará potencialmente los servicios ecosistémicos de los sistemas agrícolas existentes y garantizará la sostenibilidad medioambiental para las generaciones futuras.