Les biostimulants présentent un potentiel exceptionnel pour le développement durable du secteur agricole en raison de leur capacité à gérer la productivité et à accroître l'efficacité de l'utilisation des nutriments dans les productions végétales. Les avantages environnementaux dérivés de l'application des produits biostimulants peuvent constituer un avantage complémentaire pour l'expansion de la politique de développement des biostimulants et renforcer leur approbation par les industries agrochimiques et les agriculteurs.
Parmi les différents indices environnementaux, l'empreinte carbone est un indicateur controversé non seulement pour les entreprises qui s'occupent de la chaîne de production, mais aussi pour les décideurs politiques. L'expression "empreinte carbone d'un produit" désigne les émissions de gaz à effet de serre d'un produit tout au long de son cycle de vie - de l'extraction des matières premières à la phase de production, en passant par la distribution, l'utilisation par le consommateur et l'élimination/recyclage. Elle englobe les gaz à effet de serre que sont le dioxyde de carbone (CO2), le méthane (CH4) et le protoxyde d'azote (N2O), ainsi que des familles de gaz comprenant les hydrofluorocarbones (HFC) et les perfluorocarbones (PFC).
Dans le chapitre 11 du livre publié "Biostimolanti per un'agricoltura sostenibile" Colantoni et Rajabihamedani (2019) ont rapporté sur la performance environnementale des biostimulants microbiens et non-microbiens sur les systèmes de production de pastèque et de maïs dans des conditions optimales et stressantes. L'impact environnemental global de la chaîne de production végétale, en suivant une perspective du berceau à la porte (phases de culture de la plante jusqu'à la récolte), et en considérant à la fois les émissions directes des différentes phases du processus et les émissions indirectes associées à la production de matières premières comme intrants sont évaluées. Différentes manières de gérer les chaînes de production pour une tonne de pastèque et de maïs sont comparées afin d'identifier la manière la plus durable d'un point de vue environnemental.
Les résultats montrent que la mycorhization augmente le rendement des pastèques sous irrigation standard (M1=176.4 t/ha), suivi par les plantes non-mycorhizées sous irrigation standard (T1=139.8 t/ha), et les plantes mycorhizées sous irrigation réduite (M2=130.6 t/ha), et finalement par les plantes non-mycorhizées sous irrigation réduite (T2=88.0 t/ha). L'efficacité de l'utilisation de l'eau (mètres cubes d'eau d'irrigation pour produire 1 tonne de fruits de pastèque) est la plus élevée dans les plantes mycorhizées sous irrigation standard et réduite (M1 = 39.8m3 par 1 tonne de fruits ;M2 = 43.4m3 par 1 tonne de fruits) tandis que dans les plantes non-mycorhizées sous irrigation standard (T1) et réduite (T2) sont nécessaires 50.1 et 64.4m3 par 1 tonne de fruits, respectivement. De plus, la mycorhization réduit les émissions totales d'équivalent dioxyde de carbone par tonne de pastèque commercialisable récoltée, en correspondance avec les deux régimes d'irrigation. La figure 1 indique que l'effet de la mycorhization sur l'économie deCO2 concernant le témoin (T1, T2) est plus considérable dans les plantes soumises au stress hydrique (27%) par rapport à celles cultivées dans des conditions de disponibilité optimale de l'eau (19%). Les valeurs absolues les plus basses des émissions d'équivalentCO2 sont obtenues dans le traitement qui implique la mycorhization des plantes irriguées avec une irrigation standard (M1). La mycorhization réduit les émissions de tous les intrants utilisés en raison d'un effet sur l'augmentation de la production de pastèques commercialisables avec la même consommation d'intrants. Au contraire, le stress hydrique augmente les émissions d'équivalent dioxyde de carbone par tonne de pastèque commercialisable en raison d'une réduction de la production par rapport aux traitements d'irrigation standard.
Figure 1 : Résultats comparatifs de l'empreinte carbone dans la production de pastèques.
Figure 2 : Résultats comparatifs de l'empreinte carbone dans la production de maïs.
Les résultats confirment que l'application de biostimulants microbiens et non microbiens peut entraîner une réduction substantielle des émissions de gaz à effet de serre. Par conséquent, le fait de donner la priorité à l'application de biostimulants dans la gestion des exploitations agricoles permet aux agriculteurs d'atténuer les émissions de gaz à effet de serre correspondantes. Cette réalisation, indiquée par l'étiquette de l'empreinte carbone, est certainement un élément distinctif pour signifier l'amélioration de la qualité d'un produit. En effet, en ce qui concerne les stratégies de marketing existantes axées sur la protection de l'environnement qui affectent les consommations de produits compte tenu de l'impact environnemental associé aux produits, l'atténuation de l'empreinte carbone correspondant à un produit crée une opportunité commerciale considérable.
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