Поскольку гидропонные системы в основном создаются в защищенной среде (т.е. в теплице, PFAL), внекорневая подкормка биостимуляторами может проводиться независимо от условий внешней среды, а культуры демонстрируют высокую однородность размеров. Более того, в жидких гидропонных системах биостимуляторы можно добавлять непосредственно в питательный раствор.

Различные категории биостимуляторов могут быть использованы с положительными результатами в гидропонных системах. Недавно сообщалось об использовании дигестата в качестве перспективного биостимулятора [2, 3], поскольку он богат как органическими веществами, так и питательными элементами и может быть легко применен в плавающей системе. Результаты показали, что добавление биостимуляторов позволяет снизить потребность в неорганических удобрениях без негативного влияния на урожайность и качество салата. Более того, предварительные результаты показали более низкий уровень нитратов в листьях при использовании дигестата, что является обнадеживающим фактором для производителей, чтобы удовлетворить требования регламента ЕС 1258/2011 по допустимому пределу содержания нитратов в салате. Следует уделить внимание регулировке pH, оптимальный диапазон которого составляет 6-7,2 для обеспечения доступности питательных веществ, а также физико-химическим характеристикам дигестата.

Белковые гидролизаты - это основная категория биостимуляторов растений, основанных на источниках белка, полученных путем частичного гидролиза [4]. Важным преимуществом является возможность применения в виде внекорневых опрыскиваний или в питательном растворе. В исследовании с зеленым баттерхедом и красным хрустящим салатом, выращенными в плавающей системе, применение биостимулятора на основе гидролизатов белка бобовых, внесенного как в листву, так и в питательный раствор, повысило их урожайность и оказало положительное влияние на физиологию растений и параметры качества [5]. Аналогичным образом, использование аминокислот в питательном растворе, даже при сниженной концентрации минералов, повысило урожайность, а также улучшило качество и безопасность питания, особенно за счет снижения накопления нитратов в тканях [6, 7].

Более того, благотворное влияние биостимуляторов растений было установлено и в классических гидропонных системах с субстратом, предназначенным в основном для выращивания овощей-фруктов. В частности, выращивание двух сладких желтых перцев в субстрате из каменной ваты при пониженной концентрации питательных веществ (30% от стандартного раствора) с добавлением четырех биостимуляторов привело к увеличению урожая и улучшению их питательных качеств с точки зрения антиоксидантной активности, содержания витамина С и фенолов в плодах [8]. В другом исследовании с участием гидропонных томатов, выращиваемых в условиях солевого стресса, комбинация аминокислот подавляла негативные эффекты засоления за счет увеличения накопления общего количества растворимых сахаров [9].

Кроме того, ризобактерии, стимулирующие рост растений (PGPR), являются очень привлекательной категорией микробных биостимуляторов, которые усиливают поглощение питательных веществ и повышают важные количественные и качественные параметры культур (т.е. урожайность, качество), а также улучшают их устойчивость к абиотическим стрессовым факторам [10]. Несмотря на то, что изучение применения PGPR в основном сосредоточено в почвенных условиях, несколько испытаний в гидропонных системах показали увеличение урожайности ряда овощей (томат, огурец, перец) при использовании бактерий из рода Pseudomonas и Bacillus [11-13].

Одной из основных проблем в ЕС является сокращение потребления фруктов и овощей, ниже уровня, предложенного Всемирной организацией здравоохранения, несмотря на то, что несколько проектов направлены на поощрение молодежи к улучшению привычек питания. Поэтому программы биофортификации сельскохозяйственных культур были предложены в качестве инструмента для увеличения ежедневного потребления веществ, способствующих укреплению здоровья. В недавнем обзоре [14] приводится множество примеров успешной биофортификации в гидропонных системах, и ключевым моментом является одновременное применение биостимуляторов на доступность и взаимодействие питательных веществ в питательном растворе.

В целом, ожидается, что гидропонные системы будут находиться на переднем плане сельскохозяйственного сектора, особенно для производства овощей, как экологически чистая технология и ценный инструмент с точки зрения продовольственной безопасности. Основным преимуществом применения растительных биостимуляторов в гидропонных системах является гибкость применения - либо в питательном растворе, либо в виде внекорневого опрыскивания, что минимизирует затраты; это простая процедура, позволяющая снизить концентрацию питательных веществ в растворе и повысить урожайность с улучшением качественных характеристик. Однако необходимы дальнейшие исследования для уточнения оптимального способа применения биостимуляторов в гидропонных системах (тип, доза, форма применения и т.д.) для повышения продуктивности культур в различных условиях выращивания.